正是基于“肾为先天之本”的缘故，肾气旺者则体健寿长，肾气衰者则多病早夭，所以，养“先天”以求长寿，重点要养肾、温肾、固肾，以坚实生命之根基。
　　几千年来，中国历史上的道家、儒家、医家及养生家们，通过大量的实践，创立了各种益肾延年之术，并一直流传至今，实为一份珍贵财富。
　　偏于肾阳不足者，可多吃些具有温补肾阳命火功能的食品；偏于肾阴虚者，可进食一些滋补肾阴的食物；肾虚而兼有遗泄之症的患者，包括早泄、遗精、滑精、多尿、夜尿、五更泻者，还应当进食一些补肾固摄填精的食物。可供选择的补肾食品如下：
　　（1）芝麻。性平，味甘，有补肝肾、润五脏的作用。如《本草经疏》中就曾记载：“芝麻，气味和平，不寒不热，补肝肾之佳谷也。”尤其是肾虚之人腰酸腿软，头昏耳鸣，发枯发落及早年白发，大便燥结者，最宜食之。
　　（2）粟米。能补益肾气。明代李时珍说：“粟，肾之谷也，肾病宜食之，煮粥食益丹田，补虚损。”
　　（3）可豆。性平，味甘，能补肾健脾，对肾虚消渴、遗精、白浊，或小便频数，妇女白带，食之最佳。《本草纲目》曾这样记载：“虹豆理中益气，补肾健胃，生精髓。”《四川中药志》也说它能“滋阴补肾，健脾胃，治白带，白浊和肾虚遗精”。
　　（4）牛骨髓。有润肺、补肾、益髓的作用。《本草纲目》说它能“润肺补肾，泽肌，悦面”。对肾虚赢瘦、精血亏损者，尤为适合。但患有高脂血症者，勿食为妥。
　　（5）狗肉。性温，味咸，能温肾助阳，故肾阳不足、腰膝软弱或冷痛，食之最妙。《日华子本草》认为：狗肉“补胃气，壮阳，暖腰膝，补虚劳，益气力”。《医林纂要》亦云：“狗肉补肺气，固肾气。”清代医家张璐还说：“犬肉，下元虚人，食之最宜。”下元虚者，即肾阳虚弱，命门火衰是也。
　　（6）羊骨。性温，味甘，能补肾强筋骨。《饮膳正要》认为：“羊尾骨益肾明目，补下焦虚冷”。《本草纲目》中记载：“羊脊骨补骨虚，通督脉，治腰痛下痢；羊胫骨主脾弱，肾虚不能摄精，白浊。”唐代《食医心镜》还介绍：“治肾脏虚冷，腰脊转动不得：羊脊骨一具，捶碎煮烂，空腹食之。”对肾虚劳损，腰膝无力怕冷，筋骨挛痛者，食之尤妙。
　　（7）猪肾。性平，味咸。唐代孟洗认为猪肾“主人肾虚”。《日华子本草》说它“补水脏，治耳聋”。水脏者实指肾脏而言。故凡因肾虚所致的腰酸腰痛、遗精、盗汗及老人肾虚耳聋耳鸣，可常食之。
　　（8）淡菜。有补肝肾、益精血的功效。《随息居膳食谱》中说它“补肾，益血填精”。《本草汇言》亦云：“淡菜，补虚养肾之药也，此物本属介类，气味甘美而淡，性本清凉，善治肾虚有热。”所以，凡肾虚赢瘦、劳热骨蒸、眩晕盗汗、腰痛阳赓之人，食之最好。（9）干贝。性平，味甘咸，能补肾滋阴，故肾阴虚者可常食之。清代食医王孟英认为：“干贝补肾，与淡菜同。”《本草求真》中也说它能“滋真阴”，实则指滋补肾阴之义。
　　（10）妒鱼。性平，味甘，可补肝，益盘骨。（（本草经疏》曾有记载：“妒鱼，味甘淡。肾主骨，肝主筋，滋味属阴，总归于脏，益二脏之阴气，故能益筋骨。”凡肝肾阴虚者皆宜。
　　（11）桑套。味甘，有补肝、益肾、滋阴的作用。如《滇南本草》云：“桑套益肾脏而固精，久服黑发明目。”清代王孟英还说：“桑甚滋肝肾，充血液，健步履。”故肾虚之人，尤其是肾阴不足者，食之最为有益。
　　（12）芡实。性平，味甘涩，有益肾固涩、补脾止泄的双重功效。《本草经百种录》称之为“脾明之药也”。《本草从新》亦说它能“补脾固精”。《本草新编》中还说：“芡实不特益精，且能涩精补肾，与山药并用，各为末，日日米饭调服。”凡肾虚之人遗精、早泄、带下、小便不禁或频多者，可常食之。
　　（13）栗子。性平，味甘，有补肾壮腰之功，对肾虚腰痛者，最宜食用。如唐代养生学家孙思邀曾说：“生食之，甚治腰脚不遂。”明代李时珍亦曾记载：“治肾虚腰脚无力，以袋盛生栗悬干，每旦吃十余颗，次吃猪肾粥助之，久必强健。”
　　（14）胡桃。性温，味甘，能补肾固精，还能润肠通便。适宜肾虚喘嗽、遗精阳痰、腰痛脚弱、小便频数、大便燥结之人服食。正如《医学衷中参西录》所说：“胡桃，为滋补肝肾，强健筋骨之要药，故善治腰疼腿疼，一切筋骨疼痛。为其能补肾，故能固齿牙，乌须发，治虚劳喘嗽，气不归元，下焦虚寒，小便频数，女子崩带等症。”
　　（15）山药。性平，味甘，为中医“上品”之药，能益肾填精。如明代李时珍指出：山药“益肾气，健脾胃”。《本草正》亦载：“山药，能健脾补虚，滋精养肾，治诸虚百损，疗五劳七伤。”《本草经读》还说：“山药，能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。凡上品之药，法宜久服，多则终身，少则数年，与五谷之养人相佐，以臻寿考。”所以，凡肾虚之人，可常食之。
　　（16）海参。性温，味咸，质地虽阴柔，但能补肾之阳气，为肾阴肾阳双补之品。如《本草从新》中说：“海参补肾益精，壮阳疗疾。”《随息居膳食谱》也说它“滋阴，健阳”。
　　（17）海马。性温，味甘，能补肾壮阳。《海南介语》说它“主夜遗”。李时珍认为它能“暖水脏，壮阳道”，故凡肾阳不足之人，皆宜食之，包括肾阳虚所致的阳疾、不育、多尿、夜遗、虚喘等，食之颇宜。可用海马研细，每次1一2克，黄酒送服，1日2?3次。（18）虾子。性温，味甘咸，人肾经，有补肾壮阳的作用。凡因肾气虚弱、肾阳不足所致的腰脚软弱无力，或阳痰，或男子不育症患者，宜多食虾。《食物中药与便方》还曾介绍：“肾虚，阳痪，腰脚赓弱无力：小茵香30克，炒研末，生虾肉90一120克，捣和为丸，黄酒送服，每服3一6克，l日2次。”
　　（19）麻雀肉。性温，味甘，能壮阳，益精，暖腰膝，缩小便。唐代食医孟洗还说它能“助阳道，益精髓”。凡老人肾阳不足，阳虚怕冷，性功能减退者，冬季常食，最为有益。
　　（20）鸽肉。性平，味咸，有补肾之功。《本经逢原》说：“久患虚赢者，食之有益。”凡年迈体弱者，头晕，腰酸，毛发稀疏，头发早白，记忆减退，神经衰弱，以及未老先衰之人，可常食之。（21）甲鱼。性平，味甘，为清补佳品。清代医家王孟英认为：“鳖甘平，滋肝肾之阴，清虚劳之热，宜蒸煮食之。”凡年老肾亏，尤其是人到更年期，肾阴不足，阴虚内热者，食之尤妙。（22）莲子。性平，味甘涩，能补肾固精。《玉揪药解》中说：“莲子固涩之性，最宜滑泄之家，遗精便塘，极有良效。”古代医家还说它“令发黑，不老”。所以，无论肾亏与否，凡年老之人，常食有益。
　　（23）松子仁。性温，味甘，明代医家缪希雍说：“仙方服食，多饵此物，故能延年，轻身不老。”清代名医王孟英也认为：“海松子，最益老人，果中仙品，服食所珍。”凡年老或未老先衰者，常食多益。
　　（24）灵芝。性平，味甘，有固肾气，益精气的作用。早在《神农本草经》中即有记载，认为它能“主耳聋，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色，主服轻身不老，延年。”凡中老年人或未老先衰者，经常食用，很有益处。
　　此外，具有补肾气，强筋骨，益精血，温肾阳的食物还有牛肉、羊肉、鹿肉、羊胫骨、火腿、马肉、乌骨鸡、黄鳝、鱼肚、葡萄、构祀等。